El blockchain (o cadena de bloques) es una base de datos compartida que funciona como un libro mayor para el registro de operaciones de compra-venta o cualquier otra transacción. Es la base tecnológica del funcionamiento del bitcoin.

Consiste en un conjunto de apuntes que están en una base de datos compartida on-line en la que se registran mediante códigos las operaciones, cantidades, fechas e intervinientes. Al utilizar claves criptográficas y al estar distribuido por muchos ordenadores (personas) presenta ventajas en la seguridad frente a manipulaciones y fraudes. Una modificación en una de las copias no serviría de nada, sino que hay que hacer el cambio en todas las copias.

Aunque se encuentra en sus primeros pasos, los expertos piensan que podría tener mucho futuro como herramienta de pagos internacionales, que actualmente se hace con el sistema SWIFT. También se puede utilizar como un registro equivalente al de la propiedad, patentes, etc.