Es aquella situación o comportamiento que se da cuando se prefiere una mayor seguridad y estabilidad que otras opciones que puedan tener un mayor riesgo.

En relación con el riesgo, un inversor puede presentar una actitud de aversión o por el contrario, de búsqueda de la satisfacción derivado de ella. Esto depende de su situación económica y familiar, nivel educativo, edad, carácter o estado emocional. Las personas que hacen inversiones con mayor incertidumbre exigen mayores beneficios que compensen el riesgo.

En el caso de las inversiones financieras la normativa europea MiFID ( Directiva sobre Mercados de Instrumentos Financieros) que entró en vigor en 2007, establece que las instituciones financieras deberán clasificar e informar a sus clientes si el producto financiero que le ofrecen es adecuado a su perfil de inversor, para evitar que sufra pérdidas en su patrimonio que afecten su nivel o situación económica. 

Por ejemplo, supongamos que a una persona se le plantean dos escenarios. En el primero le ofrecen una rentabilidad de 5 € que recibirá con casi absoluta certeza. En la segunda opción hay dos posibilidades con la misma probabilidad, que reciba 10 € o que no reciba nada. Una persona adversa al riesgo preferiría cobrar los 5 € sin arriesgarse mientras que otra persona que quiera asumir el riesgo elegirá la segunda, por ser la rentabilidad mayor, a pesar de no tener la seguridad de conseguirlo.