El método del coste de viaje estima el valor de un activo a través de sumarle los costes asociados para acceder a dicho activo, usualmente un lugar o sitio físico con valor turístico.
Los valores económicos de uso asociados con los ecosistemas o sitios que son utilizados para recreación. El método puede ser usado para estimar los beneficios económicos o costos resultantes de:
1. Cambios en los costos de acceso a sitios recreacionales.
2 .Eliminación de un sitio recreacional existente.
3. Adición de un nuevo sitio recreacional.
4. Cambios en la calidad ambiental en un sitio recreacional. La premisa básica de este método es que el tiempo y el costo de viajar en que la gente incurre para visitar el sitio representa el "precio" de acceso al sitio. Entonces, la disponibilidad de pagar para visitar el sitio puede ser estimada basándose en el número de viajes que ellos hacen a diferentes costos de viaje. Esto es análogo a la estimación de la disponibilidad de pago por un bien de mercado basado en la cantidad demandada a diferentes precios.