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Es el aumento del precio de los bienes y servicios muy por encima de su valor real, lo cual afecta a los sistemas financieros locales o internacionales. Este aumento no suele producirse en base de condiciones sostenibles o de buena calidad y, por tanto, cuando estalla suele tener efectos muy graves en varias partes de la economía.

Dependiendo del bien o servicio que tenga un aumento de su precio por encima de su valor real se le dará un nombre específico a la burbuja. Así por ejemplo tenemos: la Burbuja.com (EE. UU., 2010) que tuvo lugar en el mercado de las empresas tecnológicas de internet; la Burbuja Sub-Prime (EE. UU., 2007) en el mercado de las hipotecas; o la Burbuja Inmobiliaria (España, 2008) en el mercado de la construcción.

Puede durar meses o incluso años, hasta que se produce una fuerte caída de los precios debido al incumplimiento de las expectativas creadas de obtención de beneficios. A este hecho se le denomina estallido de la burbuja y sus consecuencias pueden ser altamente perjudiciales tanto para el sector económico en que se generó como para la economía en general, tardando hasta años en lograrse una recuperación del sector y/o la economía en el que se produjo.

El vídeo corto "Españistán, de la Burbuja Inmobiliaria a la crisis (por Aleix Saló)" expresa de forma clara y directa el caso de la burbuja inmobiliaria española.