Patrimonio de carácter colectivo formado por una inversión de cartera diversificada, cuyas participaciones están distribuidas en forma proporcional a los aportes de los inversores.

Es un patrimonio que se ha constituido por las aportaciones de diversos inversores, y que es administrado y gestionado por una sociedad gestora. Dicha sociedad se encarga de decidir en qué y cuánto invertir, en función de las rentabilidades y los riesgos que se está dispuesto a asumir. Se puede considerar que un fondo es una inversión diversificada, la cual tras haber analizado los diferentes valores, inmuebles o dinero en los que invertir, se ha llegado a la conclusión de destinar determinados porcentajes a cada uno de esos conceptos. En contraposición a este tipo de inversiones, se podría decir que es la inversión en un sólo factor, con el consiguiente riesgo que conlleva. En definitiva, el fondo de inversión se encarga de repartir el dinero de la inversión de la manera más eficiente, esto es intentando obtener la mayor rentabilidad al menor riesgo posible.

Existen diferentes tipos de inversión:

• El fondo de inversión en activos del mercado monetario (FIAMM) es un tipo de fondo que invierte en títulos de alta liquidez o con vencimientos cortos, llegándose casi a considerar como efectivo.
• El fondo de inversión en derivados conlleva un alto riesgo, ya que suelen responder a intereses especulativos e invierten en los mercados de derivados (futuros, opciones, etc.) El alto riesgo en que incurren lo intentan compensar con una elevada rentabilidad.
• El fondo de inversión inmobiliaria (FII) realiza sus inversiones exclusivamente en el mercado inmobiliario (viviendas, oficinas, etc.) Un fondo de inversión libre es aquel en el que un gestor coloca sus recursos en función de sus intereses, para así obtener una rentabilidad superior a la media del mercado. En los fondos de inversión, así mismo, se pueden distinguir dos tipos de sociedades: la sociedad gerente y la sociedad depositaria.

La sociedad gerente tiene las siguientes funciones:

• Se encarga de determinar el objeto de la inversión.
• Llevar la contabilidad.
• Controlar a la sociedad depositaria.

La sociedad depositaria ha de:

• Custodiar los valores de la inversión.

Las ventajas que tienen los fondos de inversión son:

• No requieren grandes cantidades de dinero. 
• Son fáciles de comprar y vender.
• Son instrumentos perfectamente regulados.
• Están gestionados de manera profesional.

Conceptos básicos para entender los fondos - CNMV