Cuando una administración Pública (ayuntamiento, comunidad autónoma, país) gasta más de lo que ingresa. En ocasiones también se llama déficit fiscal.

Ningún organismo quiere encontrarse ante esta situación, pero cuando se dé el caso, lo normal es que se intente “solucionarlo” lo antes posible. Para ello, se intentarán reducir los gastos y aumentar los ingresos, de tal manera que esto se puede traducir en una reducción de los servicios que se prestan a los ciudadanos (ahorro trámites administrativos, disminución de gasto social, etc.) y/o en un aumento de los impuestos, principalmente.